或許人們從來(lái)不會(huì)想到竹子和非洲能有什么樣的聯(lián)系，但這種植物或許將作為一種替代的能源來(lái)源，成為非洲大陸對(duì)抗土壤退化和大量森林砍伐的關(guān)鍵。 

　　非洲各國(guó)各社區(qū)、國(guó)際竹藤組織（INBAR）以及中國(guó)共同結(jié)成伙伴關(guān)系，正致力于推動(dòng)撒哈拉以南非洲使用竹炭和木柴來(lái)取代森林樹(shù)木作為燃料。目前當(dāng)?shù)?0％的農(nóng)村人口靠燃燒森林樹(shù)木來(lái)滿足其燃料需求。 

　　這一方案已在埃塞俄比亞和加納取得了初步的成功，當(dāng)?shù)匾呀?jīng)將竹木生物質(zhì)做為可再生能源政策的核心。非洲大陸各國(guó)因此對(duì)竹炭產(chǎn)生了興趣，并呼吁加大對(duì)竹炭生產(chǎn)的投資，將其做為對(duì)抗森林砍伐和減緩氣候變化的“綠色生物燃料”。 

　　“竹子是一種完美的生物質(zhì)植物，它在非洲各處自然生長(zhǎng)，成為一種可行的、更清潔的、可持續(xù)發(fā)展的木質(zhì)燃料的替代品。”國(guó)際竹藤組織總干事長(zhǎng)J. Coosje Hoogendoorn博士今天在德班《聯(lián)合國(guó)氣候變化框架公約》第17次締約方會(huì)議的邊會(huì)上說(shuō)，“如果沒(méi)有這個(gè)替代品，接下來(lái)的幾十年里，木炭仍將是主要的家庭能源來(lái)源——結(jié)果將不堪設(shè)想。” 

　　燃燒木頭還會(huì)對(duì)氣候產(chǎn)生重大影響�？茖W(xué)家們預(yù)測(cè)稱(chēng)，到2050年時(shí)，非洲家庭燃燒木質(zhì)燃料的行為將向大氣中釋放出67億公噸的溫室氣體當(dāng)量，通過(guò)摧毀熱帶雨林而導(dǎo)致進(jìn)一步的氣候變化。 

　　同時(shí)在健康方面，燃燒木質(zhì)燃料每年可奪去大約200萬(wàn)條生命——多數(shù)是婦女和兒童——他們因?yàn)楹粑�進(jìn)煙塵而死亡。如果持續(xù)大范圍地在室內(nèi)使用森林木炭，將其做為一種家庭燃料，則到2030年時(shí)，可能導(dǎo)致1000萬(wàn)人過(guò)早死亡。 

　　國(guó)際竹藤組織發(fā)起了一個(gè)名為“竹子，一種可持續(xù)生物質(zhì)能源”的項(xiàng)目，這是第一個(gè)將竹炭技術(shù)從中國(guó)向撒哈拉以南非洲轉(zhuǎn)化的項(xiàng)目，目的是利用當(dāng)?shù)噩F(xiàn)有的竹木資源生產(chǎn)可持續(xù)性的“綠色生物燃料”。由于對(duì)能源、健康、食物安全及氣候變化的憂慮持續(xù)增長(zhǎng)，歐盟及商品共同基金（CFC）共同資助建立了該項(xiàng)目。 

　　生產(chǎn)1噸的木炭需要7－10噸的原木，這令采集木質(zhì)燃料成為非洲大陸上森林砍伐活動(dòng)的一個(gè)重要?jiǎng)右颍簱碛袑⒔?0億人口的非洲十分缺乏另外的燃料來(lái)源�？茖W(xué)家們相信，非洲之角泛濫的森林砍伐行為是該地區(qū)大規(guī)模干旱的原因之一。 

　　竹子是地球上生長(zhǎng)最快的植物之一，它創(chuàng)造大量的生物質(zhì)，是一種理想的能源來(lái)源。撒哈拉非洲以南擁有超過(guò)275萬(wàn)公頃的竹林，幾乎相當(dāng)于該大陸總森林覆蓋的4％。 

　　熱帶竹林在生長(zhǎng)三年后就可以收獲，而木材的產(chǎn)生卻需要20至60年。整棵竹子都可以用來(lái)產(chǎn)炭，資源利用率非常高。而且，竹炭的高熱值令其成為一種高效的燃料。 

　　在窯里——不管是傳統(tǒng)的窯、金屬窯還是磚窯——有控制地燃燒竹子后，炭就產(chǎn)生了。這項(xiàng)技術(shù)目前正在被改造，以生產(chǎn)出更多的碳來(lái)滿足更多社區(qū)的需要，同時(shí)也為了生產(chǎn)竹煤球——這是一種烹飪用的理想燃料，因?yàn)樗鼈內(nèi)紵�的時(shí)間更持久，產(chǎn)生的煙塵和空氣污染都比“自然的”碳更少。 

　　中國(guó)是全球生產(chǎn)和使用竹炭的先驅(qū)。這一領(lǐng)域的年價(jià)值約為10億美金，為超過(guò)1000家企業(yè)創(chuàng)造了6萬(wàn)多個(gè)崗位。該項(xiàng)目的中方合作方包括南京林業(yè)大學(xué)和文照竹炭公司，他們正在幫助通過(guò)使用當(dāng)?shù)夭牧希瑢⒋u窯、打磨機(jī)、煤球機(jī)器及手工工具改造成為生產(chǎn)竹炭和竹煤球的設(shè)備。 國(guó)際竹藤組織的這一項(xiàng)目正在這樣的動(dòng)力驅(qū)動(dòng)下，將中國(guó)的先進(jìn)竹炭技術(shù)轉(zhuǎn)化到撒哈拉以南非洲地區(qū)。 

　　除了產(chǎn)炭，竹子還為提高當(dāng)?shù)厥杖胩峁┝嗽S多新機(jī)會(huì)。它可以被加工為各種各樣的木制品，從地板木到家具，從炭到可以吃的竹筍。2009年的全球竹出口量預(yù)計(jì)約為16億美金，與2008年的22億美金相比減少了6590萬(wàn)美金。