在德國(guó)戰(zhàn)后創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)奇跡的年代，工業(yè)的迅速發(fā)展給人們帶來(lái)了富裕，很多人沒(méi)有意識(shí)到未經(jīng)過(guò)濾的工業(yè)廢氣會(huì)對(duì)健康帶來(lái)嚴(yán)重的后果。1961年，德國(guó)魯爾工業(yè)區(qū)共有93座發(fā)電廠(chǎng)和82個(gè)煉鋼高爐，每年排放150萬(wàn)噸煙灰及400萬(wàn)噸二氧化硫。1962年，部分地區(qū)空氣二氧化硫濃度高達(dá)5000微克每立方米，因霾致死人數(shù)超過(guò)150人。

　　隨著污染加劇以及人們意識(shí)的改變，環(huán)保問(wèn)題日益受到重視。德國(guó)法律就工業(yè)設(shè)施排放、燃料中鉛含量、大型燃燒設(shè)備排放等予以具體規(guī)定。系列措施出臺(tái)迫使大量企業(yè)安裝煙氣洗滌設(shè)備，燃料進(jìn)行脫硫處理，個(gè)人住戶(hù)燃煤取暖逐漸減少……幾十年間，德國(guó)空氣質(zhì)量明顯改善。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，1964年，萊茵和魯爾地區(qū)空氣中二氧化硫的濃度約為206微克每立方米，而在2007年下降到8微克每立方米，降幅達(dá)97%。同時(shí)，空氣中懸浮顆粒物濃度也明顯下降。

　　如今在德國(guó)，環(huán)保理念已深入人心，對(duì)不少人來(lái)說(shuō)，能坐城鐵等公共交通就沒(méi)必要開(kāi)車(chē)，垃圾分類(lèi)也必須仔細(xì)，投資太陽(yáng)能和風(fēng)能發(fā)電已成潮流。德國(guó)政府大力推動(dòng)可再生能源發(fā)展，可再生能源發(fā)電比例已超過(guò)20%。